lunes, 13 de abril de 2020

Reseña: The DT's - Send Me A Postcard / Hello Darkness 7" (Get Hip Recordings, 2020)




Algunas personas reprochan de forma tajante que la década de los ochenta del siglo pasado ha sido la peor en la historia de la música. Como argumento se utiliza el hair metal y el rock domesticado que a través del naciente MTV llegó a las masas. Los representantes de ambos estilos gozaron de ventas millonarias y fama inmediata; sin embargo, su éxito fue fugaz y hoy permanecen en el olvido.

A su vez, la penúltima década del Siglo XX también vio nacer y resurgir otro tipo de géneros. Fue cuando se mostraron los primeros indicios de lo que después sería llamado rock alternativo por no encontrar una etiqueta adecuada. También apareció el grunge que llegaría a lo más alto de las listas de popularidad. Pero en el mundo subterráneo apareció un hombre que se convertiría en el ejemplo a seguir para más de una generación: Dave Crider.

En primera instancia, el originario de Washington es conocido por ser el guitarrista de los Mono Men, uno de los grupos más aguerridos y furiosos de la época. Su sonido se alimentó por completo del garage de los sesenta y el punk de los setenta para obtener como resultado un rock seco y sin maquillaje.

A su vez, Crider también es fundador de Estrus Records, sello que durante más de 20 años fue la casa de bandas de música surf, punk y garage que no tenían lugar en otras disqueras. A la fecha su legado es incuantificable.

Después de la primera separación de los Mono Men y el incendio que sufrió la bodega de Estrus Records, Dave Crider ha seguido relacionado con la música. Junto a la cantante Diana Young-Blanchard (integrante de Madame X) fundó The DT's, proyecto descrito como hard soul y que destaca por sus potentes interpretaciones en las que se escuchan claras influencias que van de AC/DC Grand Funk Railroad a Otis Redding y James Brown.

El trabajo más reciente del cuarteto complementado por Michael Van Buskirk (batería) y Matthew Zielfelder (bajo) consiste en un 7" que viene firmado por Get Hip Recordings.

Como tema principal aparece "Send Me A Postcard", composición original de Shocking Blue que The DT's interpreta de manera regular en sus conciertos. Pero ahora el combo por primera vez presenta su propia versión de estudio en la que no se necesitan hacer grandes cambios. La inconfundible voz de Diana siempre aparece en primer plano como un dragón que escupe fuego e incendia todos los oídos que se encuentra a su paso.

Pero el homenaje a Shocking Blue todavía no termina porque en la cara B aparece "Hello Darkness", otro pieza del añejo grupo holandés. Ahora el ritmo es más lento al igual que en la canción original, pero con una Diana que hace recordar los primeros años de Robert Plant al frente de Led Zeppelin, cuando el blues era parte fundamental del sonido del cuarteto inglés.

Para redondear los dos covers presentados, detrás de la producción estuvo Jack Endino, el mismo que se encargó de los primeros álbumes de Soundgarden, Mudhoney y Nirvana. Al final se obtiene un rock seco como el desierto pero que resulta hidratante en los tiempos actuales.


jueves, 9 de abril de 2020

Reseña: The Electric Mess - V (Soundflat Records, 2020)




Ya ha transcurrido más de un década desde que cinco amigos de Nueva York se reunieron para formar una nueva banda. La idea original fue crear un proyecto inclinado hacia el punk y el garage con sonidos que mostraran el enojo e inconformidad de los integrantes.

El resultado se materializó en The Electric Mess, que a la fecha cuenta con cuatro materiales (de los cuales hemos escrito reseñas de los dos más recientes aquí y aquí) en los que siempre se mostró el rostro más salvaje de la banda.

El frenético ritmo de trabajo del quinteto no permite los descansos y ahora llega el nuevo LP de los neoyorquinos a través del sello alemán Soundflat Records. Aunque a diferencia de sus álbumes previos, el sonido es muchos más relajado e introspectivo.

La primera canción en sonar es "Too Far", una pieza melacólica que hace pensar en los primeros discos de R.E.M. y los más recientes de The Cynics. También se escucha impregnada una fuerte dosis de pop psicodélico con un colorido teclado y unos contagiosos coros.

Por su parte, en "Cesspol" y "City Sun" hay otra variante en el sonido y ahora existe una incursión en el new wave ochentero al estilo de The Cars y Devo. El único elemento que permanece sin cambios es la distinguida voz de Esther Crow que guardas fuertes similitudes con Nico durante su etapa con Velvet Underground.

A su vez, para quienes extrañen el sonido al que tenía acostumbrado The Electric Mess en sus trabajos previos, se puede escuchar "Speed of Light", un tema plagado del estilo clásico del rock & roll en el que menos siempre es más. 

Pero es en "Before the World Blows Up" donde mejor se aprecia un regreso a los primeros materiales del quinteto. La rabiosa batería se combina con un frenético teclado y los gritos furibundos de Esther que la convirtieron en una de las embajadoras actuales del garage-punk.

Con la idea de evitar repetirse y buscar adentrarse en nuevos terrenos, el quinto LP de The Electric Mess es el más relajado y variado de su carrera. Para los que busquen velocidad y furia lo mejor es escuchar cualquiera de sus álbumes anteriores.


martes, 7 de abril de 2020

Reseña: The Volcanics - Freakout 7" (Hi-Tide Recordings, 2020)




Ante las adversidades y los tiempos complicados actuales, una perfecta solución es adentrarse en los sonidos instrumentales de la música surf que buscan replicar el aroma de las olas del mar y la calidez de los rayos solares. Aunque existe una amplia variedad de bandas existentes, una de las más activas y trabajadoras es el cuarteto californiano The Volcanics.

El combo aficionado a las guitarras con reverberación surgió en 2001 después de la separación de The Futuremen. Aunque en realidad nunca ha desaparecido, ahora la banda esta de regreso con un 7" que contiene cuatro canciones inéditas. No existen cambios con respecto a sus publicaciones previas ni en lo referente a la estructura de la música instrumental con tintes playeros. Cuando algo funciona bien no hay necesidad de modificarlo sino simplemente hacerlo de la mejor forma posible.

En ese sentido, el tema estelar del sencillo es "Freakout", la primera canción que suena cuando se escucha la cara A. Durante poco menos de tres minutos se puede apreciar un viaje sonoro por las playas de California con un par de guitarras cristalinas que se acompañan de un profundo bajo y una rítmica batería que lleva el ritmo perfecto. Ni muy acelerada pero tampoco demasiado lenta. Todo funciona como un engranaje de precisión en el que al final se obtiene como recompensa un alegre tema que enamora a los oídos.

De inmediato llega "Sea Breeze" con un estilo mucho más relajado e introspectivo. Su ritmo es lento y está diseñado para apreciar las olas del mar y no para desafiarlas. Se trata del rostro más solemne de los cuatro americanos que suelen vestirse como jugadores de boliche en cada una de sus presentaciones, como se pudo constatar en México en 2017 durante el festival Surfeño.

Al momento de voltear el vinilo lo primero que se escucha es "Return of Mr. Midnight", pieza en la que regresa la velocidad. La batería sale del letargo y marca el ritmo de los demás instrumentos. Con reminiscencias al golpeteo de la banda de acompañamiento del viejo Dick Dale de "The Wedge", el trabajo es ideal para pisar el acelerador mientras se recorre cualquier carretera.

Finalmente, el 7" concluye con "Accelerator", una composición a medio ritmo en la que la batería, el bajo y las dos guitarras se funden para confeccionar el nuevo himno del verano. No existen más elementos porque con los instrumentos indispensables es suficiente para moldear un tema que se inclina hacia el sonido de la música surf clásica.

Por lo pronto, uno de los conjuntos que mejor representa a la reverberante música instrumental actual deja otra constancia de su trabajo. Publicado por el sello Hi-Tide Recordings, el artefacto tiene el objetivo de hacer olvidar, al menos por unos minutos, el caos que prevalece en el exterior. 

viernes, 3 de abril de 2020

Reseña: Total Rejects - Total Rejects (Slovenly Recordings, 2020)




En cualquier país en el que existan injusticias e inconformidad siempre habrá punk. Por eso es mucho más que un género musical que ha logrado superar la barrera del tiempo y se mantiene vigente hasta nuestros días con presencia global.

Alrededor del mundo existen múltiples disqueras enfocadas en lo que cada una considera punk, aunque una de las más relevantes por su arriesgado trabajo es Slovenly Recordings. Además de organizar festivales en lugares inhóspitos como Vietnam y Puerto Rico también se encuentra en la búsqueda constante de nuevas bandas por todo el planeta.

Derivado del apetito por conocer propuestas de sitios que resultan alejados para la mayoría de los habitantes de Occidente, la búsqueda llevó hasta Rusia y el insalubre cuarteto de punk rock callejero Total Rejects.

Aunque se pueda vivir en un mundo por completo diferente e inclusive hablar otro idioma, al final siempre van a existir ciertas similitudes. En este caso se trata de la pasión por la diversión, el alcohol y la música acelerada y ruidosa.

El primer álbum del combo originario de Moscú ofrece 12 piezas (más un prólogo y un epílogo) de absoluta destrucción sonora. No hay contemplaciones ni limitaciones. Las guitarras saturadas, una batería rudimentaria y los gritos esquizofrénicos son las constantes de todo el material. 

Además de las composiciones propias también destacan los covers de "4-Track Blues" de The Creeteens, "So Tired" de The Fatals y "КРЫСА" de 4 ТАРАКАНА. 

No importa el idioma en el que cante la agrupación porque al final son inentendibles los aullidos del vocalista. La energía es la verdadera protagonista de la música y es tan contagiosa que puede ser disfrutada por cualquier persona sin importar su nacionalidad.


miércoles, 1 de abril de 2020

Reseña: The Smoggers - Lo Que Daría Yo / Recuerdos Para Mí 7" (Soundflat Records, 2020)




Para refrendar su título como la banda de garage-punk más trabajadora y prolífica de la actualidad, el combo español The Smoggers presenta dos temas inéditos que son perfectos para todos los aficionados a las guitarras con fuzz y los teclados hipnóticos.

Con una pequeña trayectoria de poco más de una década, el quinteto no sabe el significado de las vacaciones y por eso permanece en gira constante por toda Europa. Y cuando se terminan los conciertos es momento de encerrarse en el estudio de grabación para dejar constancia de su trabajo.

Apenas a finales del año pasado fue el lanzamiento de su cuarto álbum, Get Stoned On Fuzz (del que ya escribimos una reseña), y ahora de manera inmediata ya está listo un nuevo 7" con el sello alemán Soundflat Records.

En este caso, la agrupación muestra un par de temas cantados en español en los que no existen sorpresas y experimentaciones innecesarias. Es la misma fórmula del rock & roll que afirma que mientras más simple es mejor.

La cara A contiene "Lo Que Daría Yo", la cual arranca con un bajeo fantasmal que acapara la atención. Es la primera invitación a perder el control por parte del quinteto español. De forma paulatina se integran los demás instrumentos hasta formar un banquete sonoro. De forma irónica, la letra habla sobre recuperar un amor perdido.

Al girar el vinilo se puede escuchar "Recuerdos Para Mí", otra composición inédita que arranca con los característicos gritos demenciales de Fernando para dar paso a unos salvajes riffs de guitarra y una armónica incendiaria que complementan la pieza.

Para quienes ya conocen a The Smoggers no se van a sentir decepcionados porque es el sonido de siempre con la distorsión y volumen que caracteriza a la banda. Y para los que apenas descubren al combo europeo, lo que pueden tener por seguro es que tienen enfrente a uno de los máximos representantes del garage de los últimos años.